Karłowa, wolno rosnąca odmiana o pokroju płaskokulistym, z wiekiem przekształcając się w nieregularny stożek, dorasta do 1 metra wysokości i kilku krotnie większej szerokości. Igły dł. 1 cm, liczne, kłujące, ciemnozielone, okółkowo ułożone na pędzie. Pędy krótkie, sztywne, sterczące, gęsto ułożone.
Świerk pospolity 'Maxwellii' najlepiej rośnie na glebach gliniasto-piaszczystych, próchnicznych, o umiarkowanej wilgotności, lekko kwaśnych. Preferuje stanowiska słoneczne, półcieniste i osłonięte. W pierwszych latach uprawy zalecane jest okrycie rośliny, aby ochronić ją od wysychania igieł w mroźne, słoneczne dni. Warto wspomnieć, że świerki same zakwaszają wokół siebie podłoże. Krzew wrażliwy na suche powietrze i zanieczyszczenia przemysłowe.